Calculadora de Cableado Domestico 2026: Calibre de Cable AWG o mm2 y Metros Necesarios para Circuitos de Iluminacion, Contactos, Aire Acondicionado, Lavadora y Ducha Electrica con Caida de Tension segun NOM-001-SEDE (Mexico) y RETIE (Colombia)

Para circuitos de contactos o tomacorrientes generales en instalaciones residenciales de Mexico segun la NOM-001-SEDE-2012: el calibre minimo es el 12 AWG (2.5mm2 en sistema metrico) para circuitos de hasta 20 amperios. El calibre 12 AWG permite cargar hasta 20A de corriente y es el estandar para circuitos de contactos en los cuales se pueden conectar multiples aparatos. Numeros importantes para instalacion de contactos en Mexico: Circuito de 20A con calibre 12 AWG: soporta hasta 1,800W de carga conectada simultaneamente (20A x 90 de factor de demanda x 127V ≈ 1,800W). Maximo de contactos por circuito recomendado: 8-10 contactos para carga normal. Interruptor termomagnetico (breaker): de 20A para calibre 12 AWG. Cable tipo THW-LS o THWN-2 calibre 12 AWG en Mexico: precio aprox $8-15 MXN por metro en ferreterias (precio variable segun el precio del cobre). La NOM-001-SEDE es la norma oficial de instalaciones electricas en Mexico, equivalente al NEC (National Electrical Code) de USA pero adaptada a las condiciones de la industria electrica mexicana.

El sistema AWG (American Wire Gauge) es el estandar de medicion del grosor del conductor electrico usado en Mexico, USA, Canada y Centroamerica. El sistema metrico en mm2 (milimetros cuadrados de seccion transversal) se usa en Europa (IEC), Colombia (RETIE), Argentina y Espana (REBT). Tabla de conversion de los calibres mas comunes: 18 AWG = 0.75mm2. 16 AWG = 1.0mm2. 14 AWG = 1.5mm2. 12 AWG = 2.5mm2. 10 AWG = 4.0mm2. 8 AWG = 6.0mm2. 6 AWG = 10mm2. 4 AWG = 16mm2. En Mexico: los cables se venden etiquetados en AWG. Un «cable calibre 12» en Mexico es siempre un cable 12 AWG = 2.5mm2 de seccion. En Colombia y Argentina: los cables se venden en mm2. Un «cable de 2.5mm2» en Colombia equivale al calibre 12 AWG de Mexico. En la practica para el instalador: el calibre 12 AWG y el de 2.5mm2 son intercambiables en sus aplicaciones aunque la denominacion de la norma y el etiquetado del producto sean diferentes segun el pais.

El calibre de cable para un aire acondicionado mini split depende de la capacidad del equipo. Guia rapida: Mini split de 1 tonelada (12,000 BTU) en 127V (Mexico, Centroamerica): consumo tipico 900-1,200W. Corriente de trabajo: 7-10A. Corriente de arranque (starting current): hasta 3x la corriente de trabajo. Calibre recomendado: 12 AWG (2.5mm2). Interruptor: 20A. Circuito dedicado exclusivo. Mini split de 1.5 toneladas (18,000 BTU) en 127V: consumo 1,500-1,800W. Corriente: 12-15A. Calibre: 12 AWG o 10 AWG si la distancia supera 15m. Interruptor: 20A. Mini split de 2 toneladas (24,000 BTU) en 127V: consumo 1,800-2,400W. Corriente: 15-19A. Calibre: 10 AWG (4mm2). Interruptor: 25-30A. En Colombia (220V): los mismos equipos consumen la mitad de corriente al trabajar a 220V. Un mini split de 12,000 BTU en 220V consume aprox 4-5A. Calibre: 14 AWG (1.5mm2) en Colombia. Regla obligatoria: el circuito del aire acondicionado mini split debe ser EXCLUSIVO (sin otros aparatos en el mismo circuito) y debe tener toma a tierra fisica.

Para un circuito de 15m desde el tablero electrico hasta el punto mas lejano (un contacto, una lampara, etc.): Cable necesario = 2 x longitud del circuito (porque el cable va en ida y regreso por el mismo conducto) + porcentaje de merma por conexiones y terminales. Formula: metros de cable = (distancia x 2) x (1 + merma%). Con 20% de merma: 15m x 2 x 1.20 = 36 metros de cable de 127V monofasico (fase + neutro). Si el circuito requiere tierra fisica (todos los circuitos de contactos en Mexico, Colombia y Argentina la requieren por norma): necesitas 3 conductores (fase + neutro + tierra). En cable multiconductor: 36 metros de cable duplex (fase + neutro, para iluminacion) o 36 metros de cable triplex o 3 conductores individuales (para contactos). En instalacion en tubo conduit: los 3 conductores van en el mismo tubo, mides la cantidad de cada conductor individualmente (36m de conductor negro/fase + 36m de conductor blanco/neutro + 36m de conductor verde o desnudo/tierra = 108 metros de conductor total, o 1 rollo de cable THW calibre 12 de 100m no alcanza, necesitarias 2 rollos). En cable THWN o THW individual, los rollos vienen tipicamente de 75m, 100m o 150m.

La caida de tension (voltage drop) es la reduccion del voltaje entre el tablero electrico y el aparato conectado al final del circuito, producida por la resistencia electrica del cable. Aunque suene tecnico, tiene efectos muy practicos: Con caida de tension excesiva: las luces parpadean o son mas debiles. Los motores (lavadoras, aires acondicionados, bombas) se calientan mas y se danan antes. Los equipos electronicos sensibles tienen problemas de funcionamiento. Los aparatos tardan mas en calentar (plancha, secadora). Limites maximos permitidos por norma: NOM-001-SEDE de Mexico y RETIE de Colombia: maximo 3% de caida de tension en circuitos ramales (desde el tablero hasta el contacto o lampara). Maximo 2% en alimentadores (del medidor al tablero principal). Ejemplo practico: En un circuito de 127V con 3% de caida de tension maxima: el voltaje al final del cable puede ser hasta 127 x 0.97 = 123.2V. Con 5% de caida (por cable muy delgado o muy largo): 127 x 0.95 = 120.7V. Para aparatos sensibles esto puede causar problemas. El remedio: usar un calibre de cable mas grueso (menor resistencia) o instalar el tablero mas cerca de las cargas.

La regadera electrica (ducha electrica, calentador de paso instantaneo) es uno de los aparatos de mayor consumo en la vivienda y requiere el circuito mas cuidadoso de toda la instalacion electrica. En Colombia (donde las duchas electricas son muy comunes): Potencia tipica: 3,000W a 5,500W. A 220V: corriente = 5,500/220 = 25A. Calibre de cable: minimo 10 AWG (4mm2) para ducha de 3,000-4,000W. Calibre 8 AWG (6mm2) para duchas de 5,000-5,500W. Interruptor termomagnetico: de 30A para 3,000-4,000W, de 40A para 5,500W. Reglas obligatorias del RETIE (Colombia) para duchas electricas: Circuito exclusivo (no compartir con ningun otro aparato). Debe tener tierra fisica correctamente instalada. Nunca usar el cable del piso del bano o de las paredes cerca del agua sin la adecuada proteccion del conducto. En Mexico y Centroamerica las duchas electricas son menos comunes (se usan calentadores de paso de gas) pero donde se instalan aplica el mismo calculo.

Un circuito de iluminacion residencial de 15A en 127V (el estandar en Mexico y Centroamerica) puede soportar hasta 1,800W de carga total (15A x 127V = 1,905W con factor de demanda de 80-90% = 1,500-1,700W de carga util). En lamparas LED actuales: un foco LED de 9W equivale en luz a un incandescente de 60W. Con 9W por foco LED: 1,800W / 9W = 200 focos LED en el mismo circuito teoricamente. En practica real con una mezcla de luminarias: 6-10 puntos de luz (cada uno con 1-3 luminarias tipo LED de 9-18W): carga total de 100-200W, muy lejos del limite de 15A. Lo que limita el numero de puntos de luz en la practica no es la corriente del circuito sino la longitud del circuito y la caida de tension. A mas distancia del tablero: mayor caida de tension y necesitas calibre mas grueso. Para un circuito largo de iluminacion de mas de 25m con LED de baja potencia: el calibre 14 AWG (1.5mm2) es suficiente para la corriente pero la caida de tension puede ser alta; considera subir a calibre 12 AWG para mantenerla bajo control.

El factor de demanda (demand factor) en instalaciones electricas es el cociente entre la carga maxima que un circuito experimentara en operacion real versus la carga total instalada. En la practica: no todos los aparatos de un circuito estan conectados y funcionando al mismo tiempo ni a maxima potencia. Por eso no se diseña el cable para la suma total de todas las potencias instaladas sino para la demanda maxima probable real. Factores de demanda tipicos de la NOM-001-SEDE de Mexico: Circuitos de iluminacion residencial: factor de demanda del 100% para los primeros 3,000VA, 35% para el excedente. Contactos generales: factor de demanda del 100% para los primeros 10,000VA, 50% del excedente. Factor de demanda del 80% para la mayoria de circuitos residenciales generales. Ejemplo practico: un circuito de contactos con 10 contactos de 180VA cada uno = 1,800VA de carga instalada. Factor de demanda 80%: corriente de diseno = 1,800VA x 0.80 / 127V = 11.3A. Con calibre 12 AWG (20A max): el margen es suficiente y cumple la NOM-001-SEDE. La importancia del factor de demanda: sin aplicarlo, sobredimensionarias todos los cables y el costo de la instalacion seria muy superior al necesario.

En Mexico, los dos tipos de cable para instalaciones electricas en conduit mas comunes son: Cable THW (aislamiento termoplastico humedo): el tipo mas comun en instalaciones residenciales. «T» = termoplastico. «H» = resistente al calor hasta 75°C. «W» = resistente a la humedad (wet locations). Disponible en calibres del 14 AWG al 500 MCM. Color del aislamiento: negro, blanco, rojo, azul, verde (tierra). Cable THWN (THW con chaqueta de nylon): igual que el THW pero con una capa adicional de nylon (N) que lo hace mas resistente al aceite y a los solventes. Mejor resistencia a la insercion en conduit (el nylon es mas liso). Ligeramente mas caro. Ambos tipos son aceptados por la NOM-001-SEDE para instalaciones residenciales en Mexico. La eleccion practica en Mexico: para la mayoria de instalaciones residenciales, el cable THW-LS (con cubierta de baja emision de humo, «LS») es el estandar en instalaciones nuevas. En instalaciones en areas industriales o con riesgo de vapores quimicos: usar THWN o THWN-2 (para temperaturas hasta 90°C). El cable tipo TW (solo termoplastico, sin resistencia a la humedad) esta obsoleto para nuevas instalaciones en Mexico y no debe usarse en instalaciones permanentes modernas.

El calculo del tablero electrico principal de una casa residencial se hace sumando las cargas de todos los circuitos que van a instalarse: Paso 1: Lista de circuitos tipicos de una casa residencial en Mexico: 2-3 circuitos de iluminacion de 15A (1 por cada zona: sala/comedor, recamaras, exterior). 3-4 circuitos de contactos de 20A (1 por recamara grande, 1 para sala, 1 para lavanderia). 1 circuito dedicado de 20A para cocina (aparatos de cocina). 1 circuito dedicado de 15-20A por cada aire acondicionado. 1 circuito de 20A para lavadora. 1 circuito de 20A para bomba de agua. Paso 2: Suma de cargas con factor de demanda. Para una casa de 3 recamaras: carga total estimada con factor de demanda del NOM: 6,000-10,000VA. Paso 3: Corriente total del tablero: 10,000VA / 127V = 78.7A. Tablero recomendado: de 100A (el estandar mas comun para casas en Mexico) con 16-20 espacios de circuito. Tablero de 150A: para casas grandes con varios aires acondicionados o con alberca. Los tableros mas vendidos en Mexico y Colombia: Schneider Electric, Square D, Siemens y Cutler-Hammer en distribuidor electrico, o tableros economicos de marca Voltran o Largas en ferreterias de obra.

Si, el conductor de puesta a tierra fisica (tierra fisica, toma de tierra, grounding conductor) es obligatorio en todas las instalaciones electricas nuevas en Mexico, Colombia y la mayoria de paises de LatAm. En Mexico (NOM-001-SEDE): todos los tomacorrientes deben tener tierra fisica. Los circuitos de aparatos electronicos, equipos de computo, aires acondicionados y cualquier aparato con motor requieren obligatoriamente tierra fisica. Los tableros electricos deben tener su electrodo de puesta a tierra (varilla de tierra, electrodo enterrado). En Colombia (RETIE): el conductor de puesta a tierra es obligatorio desde 1998. Todos los circuitos nuevos deben incluir el conductor de tierra. Aparatos de bano (regadera electrica, jacuzzi) tienen requisitos reforzados de tierra y proteccion diferencial (DPCI o GFI). Por que es critica la tierra fisica: en caso de falla del aislamiento del cable o del aparato (cortocircuito interno hacia la carcasa metalica), la tierra fisica conduce la corriente de falla hacia el tablero donde el interruptor diferencial (RCCB, GFCI) o el termomagnetico la detecta y corta el circuito. Sin tierra: la corriente de falla puede pasar a traves de una persona que toque el aparato fallado, causando electrocucion.

Una bomba de agua de 1 HP (750W) monofasica a 127V en Mexico: Corriente de trabajo: 750W / 127V = 5.9A. Con factor de potencia de 0.85 (motores inductivos): 5.9 / 0.85 = 6.9A de corriente real. Factor de seguridad del 125% (NOM para cargas continuas): 6.9 x 1.25 = 8.6A de corriente de diseno. Calibre de cable: 14 AWG (1.5mm2) es suficiente para 8.6A. Sin embargo, muchos electricistas recomiendan calibre 12 AWG (2.5mm2) para bombas de agua por las altas corrientes de arranque del motor (la corriente de arranque puede ser 5-7 veces la corriente nominal por 1-3 segundos). A 30m de distancia: con calibre 14 AWG y 8.6A, la caida de tension es (2 x 30 x 8.6 x 0.0121) / 100 x 100 / 127 = 3.1%, ligeramente sobre el limite del 3%. Usar calibre 12 AWG para distancias de 20m o mas. Interruptor termomagnetico: de 15A con curva tipo D (curva de arranque de motor) para proteccion correcta contra sobrecarga. No usar breaker estandar tipo B para motores: la corriente de arranque del motor lo dispararia falsamente. La tierra fisica en la bomba de agua es obligatoria y especialmente importante si la bomba esta en contacto con agua.

Para circuitos de contactos generales de 20A en instalaciones residenciales de Mexico (NOM-001-SEDE): la norma no limita directamente el numero de contactos por circuito sino la carga maxima que puede conectarse. El limite practico recomendado: no conectar mas de 10-12 contactos por circuito de 20A para no sobrecargar el circuito si todos se usan simultaneamente. En la practica de la construccion residencial en Mexico: los circuitos de contactos se distribuyen por zonas. Un circuito de 20A para la sala y comedor (3-5 contactos). Un circuito separado para cada recamara (3-4 contactos). Un circuito dedicado para la cocina (con los electrodomesticos de mayor consumo). Aparatos que SIEMPRE deben tener circuito exclusivo (nunca compartir con otros contactos): aires acondicionados, lavadora, secadora, refrigerador grande, horno de microondas mayor de 1,200W, regadera electrica. Los circuitos de cocina en Mexico tienen requisito de al menos 2 circuitos de 20A separados para los contactos de la encimera y la alacena, mas un circuito adicional para el refrigerador. Este es el estandar del NEC y de la NOM-001-SEDE para cocinas modernas.

El medidor de electricidad (contador de energia, Kwh meter) lo instala la empresa electrica (CFE en Mexico, EPM o Codensa en Colombia, Edesur/Edenor en Argentina) y su capacidad debe coincidir con la demanda calculada de la vivienda. Calculo de la demanda maxima para una casa de 3 recamaras en Mexico: 3 circuitos de iluminacion a 15A: 3 x 15A x 127V = 5,715VA. 4 circuitos de contactos a 20A: 4 x 20A x 127V = 10,160VA. 2 aires acondicionados 1.5 ton (1,500VA cada uno): 3,000VA. Lavadora (1,500VA): 1,500VA. Refrigerador (500VA): 500VA. Suma bruta: 20,875VA. Con factor de demanda del 65% para uso residencial: 20,875 x 0.65 = 13,569VA. Corriente del servicio: 13,569 / 127 = 106.8A. Servicio recomendado: 125A (el siguiente estandar de CFE). Tipos de medidores CFE: monofasico 60A (viviendas muy pequenas). Monofasico 100A (casas de 2 recamaras). Monofasico 125A (casas de 3 recamaras con AC). Bifasico 200A (casas grandes con varias AC y alberca). El costo del cambio de medidor en CFE (para actualizar de 60A a 100A): aprox $3,000-6,000 MXN incluyendo el tablero.

El interruptor diferencial (RCCB en norma IEC; GFCI Ground Fault Circuit Interrupter en norma americana; DPCI en terminologia Mexico) es un dispositivo de proteccion electrica que detecta fugas de corriente a tierra (corrientes diferenciales) de muy pequena magnitud (4-30 miliamperios) y corta el circuito en menos de 30 milisegundos, mucho antes de que esa corriente pueda causar fibrilacion ventricular en una persona. Cuando es obligatorio por NOM-001-SEDE (Mexico): Todos los contactos en banos y aseos. Contactos en areas al aire libre (exteriores). Contactos en garajes y sotanos. Contactos en cocinas a menos de 180cm del fregadero. Instalaciones de albercas y jacuzzis (todos los circuitos en la zona de la alberca). Cuando es obligatorio por RETIE (Colombia): todos los contactos en banos, cocinas, lavanderias y areas al aire libre. Especialmente importante para regaderas electricas: el diferencial mas la tierra fisica forman el sistema de proteccion minimo obligatorio. El precio del interruptor diferencial (GFCI en contacto): $150-350 MXN para el modelo de contacto (reemplaza un contacto convencional y protege todos los de aguas abajo en el mismo circuito). El diferencial en tablero (RCCB): $300-800 MXN segun la capacidad y marca (Schneider, Siemens).

En Mexico y Colombia, las instalaciones electricas residenciales usan exclusivamente cable de cobre para los circuitos de baja tension (127-220V) en el interior de la vivienda. El cable de aluminio se usa solo en instalaciones de alta tension, en las acometidas de la empresa electrica y en grandes instalaciones industriales, pero NO en el cableado interior de las viviendas. Razones por las que no se usa aluminio en instalaciones residenciales: El aluminio es un conductor electrico aproximadamente 60% menos eficiente que el cobre: para la misma capacidad de corriente, el cable de aluminio debe ser de mayor diametro. El aluminio se oxida en contacto con el aire y la oxidacion (alumina, Al2O3) es un excelente aislante electrico: con el tiempo, las conexiones de aluminio aumentan su resistencia y se calientan. El aluminio tiene un coeficiente de expansion termica mayor que el cobre: se «afloja» en las terminales con el ciclo de calentamiento-enfriamiento. Por estas razones, el NEC, la NOM-001-SEDE y el RETIE prohiben el uso de conductores de aluminio en calibres menores al 8 AWG (6mm2) en circuitos de vivienda. Para instalaciones residenciales: usar siempre cable de cobre THW o THWN. El mayor costo del cobre versus el aluminio (el cobre cuesta 3-4 veces mas por kg) se justifica por la mayor seguridad y durabilidad de la instalacion.